ist-pasion.com – Mangga (Mangifera indica) adalah salah satu buah tropis terpopuler di dunia. Dengan lebih dari seribu varietas yang diketahui, buah ini telah menyebar dari anak benua India, tempat asalnya, ke semua sudut planet ini. Sejarah mangga adalah cerita yang menggabungkan gastronomi, pertanian, dan juga perdagangan internasional.
Asal Usul dan Domestikasi
Mangga diyakini berasal dari wilayah di sekitar perbatasan India dengan Myanmar dan Bangladesh. Pohon mangga telah dihargai dan dibudidayakan di India selama lebih dari 4.000 tahun. Referensi paling awal tentang buah ini dapat ditemukan dalam teks-teks Weda, karya sastra kuno India.
Simbolisme Budaya
Di India, mangga dianggap sebagai simbol cinta dan kemakmuran. Bunga mangga sering digunakan dalam festival dan upacara pernikahan. Pohon mangga juga memiliki peran penting dalam mitologi dan agama Hindu, sering kali dikaitkan dengan dewa-dewa seperti Ganesha dan Kartikeya.
Penyebaran ke Asia dan Dunia
Mangga menyebar ke Asia Tenggara melalui perjalanan perdagangan dan ekspansi kerajaan-kerajaan India kuno. Dari Asia Tenggara, mangga menyebar lebih jauh ke timur menuju Filipina, Indonesia, dan bahkan ke Australia. Pedagang Arab dan Persia mengenalkan mangga ke Timur Tengah dan Afrika Timur pada abad ke-10.
Pengenalan ke Dunia Barat
Mangga diperkenalkan ke dunia Barat oleh penjelajah Portugis pada abad ke-15. Mereka membawa mangga dari Asia ke Afrika Barat, Brasil, dan Karibia. Di sana, mangga beradaptasi dengan iklim tropis dan menjadi bagian dari agrikultur lokal.
Era Kolonial dan Hybridisasi
Selama era kolonial, upaya untuk mengembangkan varietas mangga yang bertahan terhadap transportasi jarak jauh dan lebih disukai di pasar internasional mengarah pada eksperimen dan hybridisasi. Di India, varietas mangga seperti Alphonso dikembangkan selama periode ini dan tetap menjadi salah satu varietas yang paling dihargai.
Revolusi Industri dan Pengembangan Varietas
Dengan kemajuan dalam transportasi dan penyimpanan, mangga menjadi lebih tersedia secara global. Di Amerika Serikat, Florida menjadi pusat penting bagi pengembangan varietas mangga di awal abad ke-20, dengan varietas seperti ‘Haden’ dan ‘Tommy Atkins’ yang populer di pasar internasional.
Mangga dalam Era Modern
Saat ini, mangga adalah salah satu buah ekspor utama di banyak negara berkembang. India tetap menjadi produsen terbesar mangga di dunia, diikuti oleh China, Thailand, dan Indonesia. Mangga juga telah menjadi simbol penting bagi diaspora Asia Selatan di seluruh dunia.
Tantangan Kontemporer
Meskipun populer, industri mangga menghadapi tantangan seperti perubahan iklim, hama, dan penyakit. Upaya terus dilakukan untuk mengembangkan varietas yang lebih tahan terhadap penyakit dan lebih efisien dari segi produksi.
Dari hutan India kuno ke kebun-kebun di seluruh dunia, mangga telah berkembang menjadi lebih dari sekadar buah; ia adalah jembatan antarbudaya dan sejarah hidup dari perdagangan kuno. Seiring waktu, buah ini telah menjadi simbol dari rasa manis kehidupan dan keberagaman budaya global.